신의주 제1교회 (The First Church of Sin Wiju)
헨리 W. 램프 (HENRY W. LAMPE)
올해 신의주 제1교회는 그 역사상 두 번째로 조선 예수교 장로회 총회를 개최하게 됩니다. 30년도 채 되지 않아 이 교회는 무(無)에서 성장하여 한국에서 가장 많은 교인을 보유하게 되었습니다.
1911년, 나와 아내, 그리고 아기 헤이든(Heydon)이 톰 삼촌과 릴라 윈(Lila Winn) 숙모를 방문하기 위해 달니(Dalney, 다롄)로 여행을 떠났다가 돌아오던 길에, 우리 배는 주일 이른 아침 안동(Antung, 단둥)에 도착했습니다. 우리는 압록강을 건너 신의주로 가는 나룻배를 탔고, 선천(Syenchun)으로 가는 아침 기차를 탈 시간이 있었음에도 불구하고 일본인 여관에 묵었습니다. 당시 신의주에는 집이 아주 적었고 교회도 없었습니다. 나는 1.5마일 떨어진 마전동(Ma Tyun Dong) 교회에 갔고, 그곳에서 설교를 부탁받았습니다.
신의주 교회의 짧은 성장사는 꽤 흥미로운 읽을거리입니다.
1906년, 신의주에 살던 두세 명의 기독교인들은 마전동 교회에 출석했습니다. 1911년까지 신의주의 기독교인 수는 150명으로 증가했습니다. 그해 7월, 두 명의 교인이 100평(1평은 6피트 평방)의 땅을 기증했고, 예배당 건축을 위해 작정 헌금한 돈으로 8칸짜리 기와 교회(1칸은 약 10피트 평방)를 지었습니다. 같은 해 12월 31일, 평북 노회(Pyung Pook Presbytery)는 이들을 '신의주 교회'라는 이름의 독립된 교회로 분립시켰습니다. 이 교회의 설립자이자 초대 목사는 N. C. 휘트모어(Whittemore) 목사였고, 전도사는 탕툥노(Tang Tyung No)였습니다.
매달, 아니 거의 매일 신자들이 신의주로 들어와 이 교회에 등록했습니다. 시골 교회를 떠나 신의주에 왔으나 이 교회에 등록하지 않은 수백 명에 대해서는 기록된 바가 없습니다. 교회 건물이 전반적으로 너무 비좁아져서, 1918년에는 열띤 호응 속에 1,200엔의 헌금이 모였고, 이 돈으로 새 교회를 지을 400평의 부지를 매입했습니다.
1920년, 수요일과 주일 저녁 예배를 위해 미륵동(Mi Ryuk Dong)에서 모이던 무리가 매우 커져서 모(母)교회로부터 분립되었고, 삼위일체 교회(Trinity Church)라 불리게 되었습니다.
1921년, 교인들은 할 수 있는 한 모든 돈을 헌금했고, 부족한 잔액은 대출을 받아 헌금과 대출의 총액이 13,500엔에 달했습니다. E. L. 캠벨(Campbell) 씨가 이 125평 규모의 벽돌 교회 건축을 총괄했습니다. 그는 또한 지하실에 보일러 난방(furnace)을 설치했는데, 이는 새로운 혁신이었습니다. 이 건물은 당시까지 그 도(평안북도)에 지어진 건물 중 가장 훌륭한 건물이었으며, 현재까지도 회중들이 사용하고 있습니다. 이와 동시에 교회 이름은 '신의주 제1교회'로 변경되었습니다.
1922년, 교회 바로 뒷편에 있는 195평의 땅을 매입할 기회가 생기자, 6,000엔을 대출받아 그 땅을 매입하고 교회 주간 학교(day school)와 유치원을 지었습니다. 이 건물들은 구정(Chinese New Year)과 8월에 열리는 노회의 '대규모' 사경회(classes) 때에도 매우 유용하게 사용되었습니다.
1924년, 교회가 다시 나뉘어 제2교회를 분립시켰습니다. (현재 이 교회는 제1교회보다 더 웅장하고 큰 건물을 가지고 있습니다).
1929년 겨울, 교인들이 힘을 모아 교회 재산에 남아 있던 모든 빚을 청산했습니다. 빚은 매년 조금씩 줄어들고 있었습니다.
1930년 가을, 교회는 50평의 땅을 매입하고 목사관(parsonage)을 지었으며, 토지와 건축 비용으로 2,000엔이 들었습니다.
1932년 정부가 주간 학교를 인가함에 따라, 1933년에 교회는 7,500엔을 모금하여 미륵동에 740평의 땅을 매입하고 학교를 위한 새 건물을 세웠습니다.
1934년 가을, 교회에서 어느 정도 떨어진 곳에서 많은 사람들이 기독교인이 됨에 따라, 그들은 철도 회사로부터 80평의 땅을 빌렸고, 1,200엔으로 8칸짜리 기와 건물과 2칸짜리 관리인(사찰) 사택을 지었습니다. 그들은 수요일과 주일 저녁에 이곳에 모였고, 주일 낮 예배는 여전히 모교회에 출석하면서도 어린이 주일학교를 운영했습니다.
1934년 겨울, 주일학교가 성인 1,500명, 어린이 1,000명으로 너무 크게 성장하여 교회 건물 안에 모일 공간이 부족해지자,
1935년에 교회는 22,000엔을 모금하여 교회 건물 바로 뒷편 280평 부지에 2층짜리 벽돌 건물을 세웠습니다. 이제 주일학교는 훌륭한 공간을 갖추게 되었고, 이 건물 안에는 교회 사무실도 자리하고 있습니다.
1936년 인접한 토지 소유자들과 약간의 어려움이 있어서, 2,400엔을 모금하여 그들의 모든 부동산을 매입했습니다. 이로써 교회 구역이 완성되었습니다.
1936년 가을, 철도 회사 부지에 있던 모임 장소가 너무 비좁아졌습니다. 그곳에 300명이 모이고 있었습니다. 고평튈(Ko Pyung Tyul)의 어머니인 백(Paik) 부인이 아무런 권유를 받지 않았음에도 자발적으로 교회 부지로 300평의 땅을 기증했습니다. 교인들은 11,000엔을 모금하여 93평 규모의 벽돌 건물을 세웠습니다. 이 교회는 신의주 제4교회로 알려져 있습니다.
1937년, 이 지역에서 기독교인이 된 많은 사람들의 저녁 예배를 위해 민포동(Min Po Dong)에 또 다른 모임 장소가 분립되었습니다.
현재 담임 목사는 선천 성경학교(Syen Chun Bible Institute), 평양 신학교, 그리고 프린스턴(Princeton)을 졸업한 윤하영(Yoon Ha Young) 목사입니다. 그는 수년 동안 목회자로 시무하고 있습니다.
1939년 1월 1일 기준, 1,178명의 세례 교인이 있었고, 986가구에서 온 총 교인 수(adherantage)는 3,177명이었습니다. 교회는 여전히 성장하고 있습니다.
모든 부서가 완벽하게 조직되어 있습니다. 또한 목사님은 위산 노회(Wisan Presbytery) 산하 남녀 성경학교의 교장직도 맡고 있으며, 이 학교를 수용하기 위해 교회는 별도의 건물을 세우는 데 도움을 주었습니다.
