성경 보급 (SCRIPTURE DISTRIBUTION)

글: 휴 밀러 (Mr. Hugh Miller)

인쇄소로부터 서울 성서공회(Bible House)에 성경이 도착하면, 유통 작업이 시작됩니다. 우리가 성경을 보급하는 데는 네 가지 방법이 있습니다. 첫째는 선교사를 통해서이며, 둘째는 매서소(Depots)를 통해서, 셋째는 권서(Colporteurs, 매서인)를 통해서, 그리고 넷째는 전도부인(Bible women)을 통해서입니다. 이 각각의 매개체에 대해 간략히 말씀드리고자 합니다.

1. 선교사를 통한 보급

첫 번째 방법은 선교사를 통한 것입니다. 원칙적으로 모든 선교사는 자신의 서재나 서적실에 성경 재고를 비치해 두고, 찾아오는 구도자들에게 판매하거나 나누어 줍니다. 선교 초창기에는 외국인들의 생활 습관을 궁금해하는 한국인들이 매일같이 선교사의 집을 방문했습니다. 이러한 방문은 복음을 전할 좋은 기회가 되었고, 수백, 수천 명이 이런 방식으로 복음 이야기를 들었으며, 많은 경우 뿌려진 씨앗이 열매를 맺었습니다.

한번은 새로운 선교지에 부임한 선교사에게 어떤 이가 찾아왔습니다. 선교사는 그에게 마태복음 한 권을 주었습니다. 그 사람은 산골 자기 집으로 돌아갔고, 선교사는 그를 잊어버렸습니다. 8년 후, 선교사는 한 권서로부터 저 멀리 산속에 사는 어느 그리스도인을 방문해 달라는 요청을 받았습니다. 그곳에서 선교사는 자신이 그 한국인에게 주었던 복음서가 여러 해 동안 서까래 위에 잊힌 채 놓여 있다가, 마침내 내려져 읽히고 또 읽혀 그에게 빛이 비치기 전까지 보관되어 있었다는 사실을 알게 되었습니다. 그는 하나님의 자녀가 되었습니다. 그는 눈물을 흘리며 연기에 그을린 그 성경책을 선교사에게 보여주었고, 선교사는 그 책을 간청하여 받아 현재 런던 성서공회에 보관되어 있습니다.

2. 서적실 및 매서소를 통한 보급

두 번째 방법은 서적실이나 매서소를 통한 것입니다. 선교사들의 협력으로 우리는 수도(서울)와 주요 읍내에 성경 판매를 위한 상점들을 열었습니다. 이 상점들에는 책을 읽고 질문할 수 있는 인접한 방이 마련되어 있었으며, 이러한 장소들은 설교 예배당과 상담실이 되었습니다. 한 명 이상의 선교사가 이러한 방들의 유익과 그곳을 지키는 이들을 보내준 성서공회에 대한 감사의 글을 보내왔습니다. 이제 기독교 사역이 성장함에 따라 기독교인들이 직접 상점을 열고, 많은 경우 이러한 매서소들을 인수하여 학교 교과서를 포함한 기독교 문서들을 추가로 비치하고 있습니다.

3. 권서(매서인)를 통한 보급

세 번째 방법은 권서에 의한 것입니다. 경험을 통해 증명되었듯이, 우리는 인쇄된 말씀에 살아있는 목소리가 동반되는 것이 최선이라고 믿습니다. 작년에 우리는 107명에 해당하는 인원을 고용하여 52주 동안 9만 5천 권 이상의 성경을 유통했습니다. 이들은 모두 각 선교부 선교사들의 휘하에서 일하고 있습니다. 그들은 헌신적이고 열성적이어야 하며, 한 달도 버티기 힘든 이 일을 감당하기 위해 신체적으로도 강건해야 합니다.

어느 선교사가 "전방의 저격수"라고 명명했던 이 선교의 개척자들은, 나귀가 제공되는 소수의 경우를 제외하고는 책 꾸러미를 등에 지고 온갖 날씨 속을 여행해야 합니다. 그들은 형편없는 음식을 먹고, 해충이 들끓고 통풍도 안 되는 주막에서 거친 이들과 함께 잠을 잡니다. 주막의 모든 손님이 같은 방을 사용한다는 점을 기억해 주십시오. 길 위에서나 주막에서 그들은 항상 생각 없고 악한 자들의 비웃음과 조롱, 조소에 노출되어 있습니다. 그러나 이런 것들이 그들을 낙심시키지 못합니다. 그들은 외딴 마을과 산골 마을로 찾아가 성경을 팔려 노력하며, 인생의 광야에서 길을 잃은 자들에게 항상 경고하고 격려합니다.

권서들이 사람들에게 다가가는 즐겨 사용하는 방법은 5일마다 각 군의 사람들이 모여드는 장터를 방문하는 것입니다. 그는 장날 일찍 도착해 자리를 잡고 성경을 펼쳐 놓은 뒤, 찬송을 부르고 설교함으로써 사람들의 관심을 끕니다. 사람들은 그에게 이끌려 종종 복음서를 구입하는데, 가격은 2전(1센트 또는 0.5페니)입니다. 권서는 대개 사람들이 취하기 전인 이른 오후에 장터를 떠납니다. 한국에서도 다른 곳과 마찬가지로 취객들은 권서와 의(義)를 전하는 자를 비웃을 준비가 되어 있기 때문입니다.

만약 그가 마을에서 하룻밤을 묵어야 하는데 그곳에 그리스도인이 없다면, 권서는 조용한 주막을 택해 앉아 관심이나 호기심으로 찾아오는 이들에게 기독교를 가르치고 토론할 준비를 합니다. 종종 권서는 그 수고의 결과를 곧바로 보기도 합니다. 어떤 이는 열흘 만에 5명의 개종자를 얻었고, 또 다른 이는 1년 만에 자신이 여행하던 12개의 섬에 작은 교회들을 세웠습니다. 반면, 감독자가 전적으로 신뢰하던 어떤 권서는 단 한 명의 결신자도 보지 못한 채 4년 동안 자기 구역을 다녔습니다.

한국 선교 사역의 시작부터 권서는 개척자였으며 오늘날까지도 선교사의 선구자 역할을 하고 있습니다. 그가 씨를 뿌리면 선교사가 수확을 거둡니다. 한 선교사는 자기 교회 성장의 70%가 성서공회 권서들 덕분이라고 기록했습니다. 또 다른 이는 "성서공회가 지원하는 이 권서들의 사역이 없었더라면 우리 교회가 어떻게 사람들 사이에 세워질 수 있었을지 상상조차 할 수 없다"라고 썼습니다.

4. 전도부인을 통한 보급

우리 성경 유통의 네 번째 방법은 전도부인을 통한 것입니다. 이 여성들은 대개 여선교사의 지도 아래 고용되어 사역합니다. 그들은 개혁의 시대인 오늘날에도 상류층 여성들이 좀처럼 밖을 나오지 않는 폐쇄적인 가정들을 방문합니다. 전도부인들은 그들에게 소망과 기쁨, 평화의 메시지를 전달합니다. 그녀의 임무는 여성들에게 성경을 읽어주고, 스스로 성경을 갖도록 권하며, 글을 읽지 못하는 여성들에게는 개인적으로나 마을 여성들을 모아 가르치는 것입니다.

전도부인은 대개 연배가 있는 부인으로, 교사로서 매우 존경받고 신뢰를 받습니다. 그녀는 자녀나 며느리와의 갈등을 해결해 달라는 요청을 받기도 하고, 병자나 사별한 자를 위해 기도해 달라는 부탁을 받으며, 길 잃은 자를 위해 간구하기도 합니다. 종종 집안이나 가족 중 누군가에게 들린 귀신을 쫓아내 달라는 요청을 받기도 합니다. 또는 가족이 그리스도인이 되기로 결심했을 때 집안의 가신(household gods)이나 미신적인 물건들을 불태우는 일을 주도해 달라는 부탁을 받기도 합니다. 일부 전도부인들은 시약소(dispensaries)나 병원에서 병자들에게 성경을 읽어주기도 합니다.

이처럼 성서공회는 모든 물가에 씨를 뿌리려 노력하고 있습니다. 선교사들이 서재에 항상 성경 재고를 비치할 수 있도록 무료로 배송해주고, 책이 판매된 후에는 손실이나 기부된 부분을 감안하여 할인된 가격으로 결제하게 합니다. 또한, 주요 거점에 성경 보급을 위한 매서소와 관리인을 두고, 권서들을 보내 길귀와 대로, 장터와 마을, 외딴 산골, 기차역, 항구, 그리고 바다의 섬들까지 찾아가게 합니다. 그리고 전도부인들을 지원하여 한국 가정의 깊숙한 안방에 은둔해 있는 이들에게 구원의 메시지를 전하고 있습니다.