평양 시내 교회 (PYENG YANG CITY CHURCH)

1903년 평양 지부 종합 보고서에서 발췌

교회의 성장은 지속적으로 늘어나는 회중을 수용할 공간을 마련해야 하는 어려움을 수반해 왔습니다. 5개의 교외 또는 시골 예배당이 분리되어 더 이상 본 교회에 등록되지 않은 독립된 그룹으로 나갔다는 사실과, 200명을 더 수용할 수 있는 이층석(gallery)을 증축했다는 사실에도 불구하고, 교회는 매 주일마다 성도들로 가득 차며 때로는 너무 붐벼서 예배를 드리고자 하는 많은 사람들이 들어오지 못할 때도 있습니다. 여성석 또한 자주 가득 차며 총 출석 인원은 1,200명에서 1,700명에 이릅니다.

기도회 출석률도 꾸준히 증가하여 1,000명 이하로 떨어지는 일이 거의 없으며, 보통 1,200명 이상이 온전히 참석하고 있습니다.

주일 성경반 출석률은 계속해서 증가하고 있습니다. 선교사들의 지도 아래 이러한 성경반이 더 많이 필요합니다. 도시의 다른 구역과 북쪽의 두 마을에서 모임이 시작되었습니다. 시내 교인들이 이곳들을 체계적으로 방문하고 있습니다. 비록 이러한 성경반과 모임이 많지만, 앞으로 더 많은 모임을 열 수 있는 기회가 있습니다. 현재의 교회가 수용의 한계에 도달했기 때문에, 새로운 교회를 설립함으로써 시내 교회의 혼잡함 또한 반드시 해소되어야 합니다. 그리스도인들의 열정과 열심은 더 많은 사람들을 모으기에 충분하며, 호별 방문을 위해 세워진 계획은 머지않아 도저히 수용할 공간이 없을 만큼 더 큰 무리를 이끌어 올 것입니다.

비록 70명의 세례 교인과 100명이 넘는 학습 교인(이들 중 다수는 세례를 받을 준비가 되어 있었습니다)이 별도의 교외 그룹을 형성하기 위해 파송되었음에도 불구하고, 교인 명부는 작년보다 더 커졌습니다. 113명의 성인과 36명의 유아가 세례를 받아 유아 세례교인 언약 명부(Covenant Roll of baptized children)에는 총 94명이 등록되었습니다. 4월 성찬식에서는 580명이 주의 만찬의 성례에 참여했습니다.

8세 이상 언약 명부에 있는 자들을 감독하고 가르치기 위한 규정이 마련되었습니다. 그들은 부모의 지도 아래 매달 네 번째 주일을 제외하고 매 주일 소요리문답(Shorter Catechism)의 한 문항씩을 암기하며, 네 번째 주일에는 예배 후 당회(Session) 앞에서 이것을 암송합니다. 아이들이 이에 대해 가지는 관심과 암송을 위해 나아오는 열심은 특별한 기쁨의 원천이 되었고, 부모들은 당회의 감독에 깊이 감사하고 있습니다. 아이들은 3년 안에 요리문답을 마칠 것이며, 그렇게 함으로써 장로들과 개인적으로 접촉하고 영적으로 교감하는 관계를 맺게 될 것입니다.

교회는 더욱 효율적으로 조직되었습니다. "십부장(leader of tens)" 제도가 학습 교인들에게까지 확대되었고, 제직회(Board of Officers)에 또 한 명의 안수집사가 추가되었으며, 두 명의 장로를 더 선출하기 위한 준비가 이루어졌습니다. 제직회 산하의 약 11개 위원회가 다양한 단계의 사역을 감독하고 있으며, 성취된 사역의 양과 그들이 보여준 섬김의 충성스러움과 효율성에 대해 이 위원회들과 부교역자(조사)들에게 마땅한 찬사를 보내야 합니다.

또 다른 부교역자에 대한 전적인 지원이 이루어졌고 사례비는 한 달에 100냥으로 인상되었습니다.

교회의 지원을 받는 세 명의 여성 사역자들도 헌신적이고 유능하게 많은 수의 여성 교인들을 돌보는 일을 돕고 있습니다.

헌트(Hunt) 선교사는 교사 모임을 담당해 왔으며, 시내 상인들을 위해 그들의 새해 명절 기간에 특별 반이 마련되어 베어드(Baird) 선교사와 블레어(Blair) 선교사가 가르쳤습니다.

마련된 묘지는 긍정적인 평가를 받고 있으며 많은 이들의 마음을 위로해 주었을 뿐만 아니라, 죽은 자와 장례 풍습에 관한 많은 이방의 미신들을 더욱 완전히 근절시켰습니다. 주목할 만한 점은 어린이의 적절하고 정식적인 장례와 관련하여 올바른 정서가 자라나고 있다는 것입니다. 묘지 위원회는 어린이 장례식에서 사용할 작은 상여를 제공함으로써 이를 촉진하고 있습니다. 이방인들의 방식은 단순히 시신을 가져다가 의식도 없이, 동행하는 사람도 없이 빈터에 약간의 흙으로 덮어버리는 것입니다.

교회는 진실한 복음주의 선교 기관이며, 올해 선교를 위해 2,750냥을 모금했습니다. 그 중 여전도회는 총 809냥을 보고했으며, 이는 아마도 그들이 또 다른 선교사를 후원할 수 있게 해줄 것입니다.

선교 위원회를 위해 1,700냥 이상이 모금되었는데, 이는 로마 가톨릭의 만행(Roman Catholic outrages)으로 인해 참된 복음을 전할 수 있는 문이 열린 황해도에 사역자들을 파송할 수 있도록 위원회에 힘을 실어주기 위한 특별한 호소에 의해 대부분 모인 것입니다. 두 명이 파송되었고, 이에 더해 교회의 한 성도가 자비로 한 달 동안 같은 사역에 헌신했습니다. 이 움직임이 얼마나 시의적절했는지는, 사제들의 품성과 그들의 범죄 및 심각한 불의한 행위에 대해 이미 의심을 품기 시작했던 일부 로마 가톨릭 교도들이 순수한 복음에 귀를 기울이고, 깨달음을 얻어 로마주의(가톨릭주의)의 오류를 포기하는 적극적인 태도를 통해 잘 나타납니다.